Representando Mato Grosso do Sul, União ABC e Ivinhema abrem o calendário de 2024 com a disputa da competição de base mais tradicional do futebol brasileiro, a Copa São Paulo de Futebol Júnior. Chegando a sua 54ª edição, a Copinha terá 128 times participantes, divididos em 32 grupos.

O torneio começa no dia 2 de janeiro e segue até o dia 25, reunindo equipes de várias regiões do país. Confira os grupos dos times sul-mato-grossenses:

Grupo 15 (Tietê)

• Comercial Tietê-SP
• América-MG
• Ivinhema-MS
• Capital-DF

Grupo 24 (Barueri)

• Oeste-SP
• Palmeiras
• União ABC-MS
• Queimadense-PB

O Ivinhema terá um grupo misto, apostando em atletas que já fazem parte da equipe, como o remanescendo da Série A Jonas Ferreira (Tiui), além de dois reforços do estado e seis de fora.

A lista inclui Henrique (Negueba) e Luan, ambos do Operário Caarapó, além de cinco atletas do Resende, do Rio de Janeiro, Luiz Eduardo (Dudu), Luiz, Lukas, Mykael e Vitor Novais.

Comandado pelo técnico Douglas Ricardo, o time estreia no dia 4 de janeiro, às 13h, diante do Comercial de Tietê. Dentro do grupo 15, o Ivinhema vai encarar o atual vice-campeão da Copinha, América-MG.

"Pesa, pois é o vice e sabemos da dificuldade que iremos enfrentar. Os treinos são diários e tivemos recesso apenas no Natal, retornando no dia 26", disse Douglas.

De olho na competição, o trabalho com a base começou no dia 13 de novembro, incluindo amistoso contra a seleção da cidade. Segundo o preparador físico Guilherme Militão, o time embarca para São Paulo no dia 1º de janeiro.

"Sabemos da dificuldade do grupo, e a nossa expectativa é que possamos representar bem a cidade de Ivinhema e também o estado do Mato Grosso do Sul", destacou Militão.

Campeão estadual de 2023, União ABC, também terá um grande adversário na primeira fase, o atual campeão da Copinha, Palmeiras. A estreia do time comandado por Toninho Mussi será no dia 4 de janeiro, contra o Oeste, às 15h15.

"Estamos treinando desde que acabou a Série B, não demos folga, continuamos o trabalho de segunda a sábado. Não tivemos recesso e dia 1º a gente viaja a noite, de ônibus", explicou Toninho.

O elenco segue o mesmo do título Estadual, capaz, segundo Mussi, de encarar um grupo forte como o 24 e acreditar na classificação.

"Consideramos que uma vaga já seja a deles (Palmeiras), então nós vamos brigar pela que resta, com elenco fechado e preparado", destacou.

A Copinha

Neste ano, cada grupo é composto por quatro times, que se enfrentam em turno único na primeira fase. Os dois melhores avançam e, dali em diante, a competição funciona em formato mata-mata até a grande final, sempre em jogo único.

Maior campeão com dez títulos em sua galeria, o Corinthians está no Grupo 10 com sede em Marília. Vencedor das duas últimas edições, o Palmeiras está na Chave 24, que será disputada em Barueri. O Santos jogará em Diadema, e o São Paulo ficará em Araraquara.